作者：尚开红（匠人刀坊创始人）

乌兹钢原本是一个历史名词，英文Wootz steel，它是一种曾经出现于古印度的坩锅钢，也是一种高碳钢。它的特色是内部结构包含马氏体和波来铁，锻造之后表面会出现条纹。

这种钢诞生于公元前六世纪的古印度，曾经被印度人作为商品销往中东、欧洲和亚洲各地，在不同地区有不同的称谓。

乌兹钢得以载入史册，是因为它可以和世界第一名刃大马士革刀扯上关系。古代中东地区的兵器制造业十分发达，而当地铁矿贫瘠，在很长的一段时期都是采用来自印度的乌兹钢作为原材料。

大马士革刀优秀的性能和魔幻的花纹，通过十字军东征和蒙古帝国西征这两次旷日持久的战争，分别影响到欧洲和东亚，成为世界各国贵族和富人争相收藏和佩戴的奢侈品。

在古代，大马士革刀的锻造工艺属于军工秘密，刀匠一般采取口传心授的方式，都不愿意把这种工艺公之于众。因此人们对大马士革刀锻造工艺的了解非常之少，以至于很多人以为大马士革钢是一种天然的物产，它的矿石里含有某种特殊的物质，以至于开采出来经过土法冶炼就能成为极品的钢材。这样的说法显然抹杀了刀匠存在的意义，但却给大马士革刀的制作工艺蒙上了一层神秘的面纱，或许这也是古代刀匠和当权者乐于见到的。

揭开乌兹钢的神秘面纱，它本质上只是一种与同时代其他钢材相比性能比较优秀的高碳钢。印度人采用坩埚冶炼的方法，比世界其他地区较早冶炼出了高硬度同时具有很强的耐磨性的高碳钢，这在当时也是冶金史上的一大进步。中东的大马士革刀匠采用这种钢为原材料，经过特殊的锻造工艺，打造出了举世闻名的大马士革刀。

简单来说，

随着大马士革刀收藏热的升温，各地出现了很多以“乌兹钢”为噱头的刀剑广告。须知乌兹钢是一个历史和地理名词，它是一种物产，产自古印度的乌兹地区（关于这一地区的具体位置，目前还没有定论，只是有一个大致的地理范围，位于巴基斯坦境内）。现代制造的乌兹钢，也就是现代冶炼的高碳钢，它的技术含量仅仅等于或者小于上世纪八九十年代小炼钢厂出产的地条钢。类似的钢材在批发市场的进货价只有三四千块钱一吨，但是到了奸商的手里，就摇身一变成了“来自印度的神奇钢材”，卖家可以合到几千块钱一公斤。

无论是美国ABS刀匠协会的顶级刀匠，还是国内匠人工坊的手工刀匠，他们所传承的都是大马士革刀制作工艺，这是一种以高碳钢为原材料，经过折叠锻打制作成合金钢的古老手工艺。这种工艺在冷兵器时代享有极高的声誉，曾经令狮心王理查、成吉思汗铁木真、拿破仑等许多英雄人物为它倾倒。

乌兹钢只是一种古代的高碳钢。在现代，高碳钢已经十分普及，我们日常见到的钢筋、钢板以及钢铁工具，大部分属于高碳钢。在制刀行业里，它只是一种原材料，并没有个别商家所吹嘘的那么宝贵和神奇。文中配图为匠人工坊手工折叠锻打大马士革刀。